Hôm nay trời nắng đẹp, gió nhè nhẹ, hoa anh đào cũng vừa chớm nở, hình như mùa xuân đang viếng thăm xứ mưa Seattle. Thiệt là ngày lành tháng tốt, không phải tin tôi lấy chồng đâu nghe, chỉ là vì con nhỏ bạn thân rủ tôi đi "kéo ghế", có nghĩa là trưa nay nó mời tôi đi ăn tiệm.

    Tôi đang ngồi trong tiệm, húp xì xà xì xụp tô bún ốc một cách ngon lành, bỗng nghe tiếng nhạc từ máy vi âm:"Hôm nay tôi về, lòng chợt buồn thêm ..." giọng ca của Hạnh Nguyên ngọt ngào gì đâu! Bản nhạc thiệt là quen thuộc. Tôi muốn nhảy ra khỏi ghế luôn, tôi reo to làm con nhỏ bạn giật mình, chắc nó tưởng tôi điên:

    - Ái da, nhạc của chú Tâm được phổ biến rộng rãi, hết xẩy, hết xẩy!

    - Chú Tâm nào? Nhạc gì?

    - Bài đang hát nè, đó là bài thơ:"Hôm Nay Tôi Về" của chú Tâm, được nhạc sĩ Liêm Huỳnh phổ thành nhạc, hay tuyệt!

    Tôi chạy ngay tới quày tính tiền:

    - Bài này trong CD nào vậy, cho cháu coi cái bìa CD được không?

    Ông chủ thấy có người thích bài nhạc đang mở to trong quán, khoái chí, với tay lấy cái CD đưa cho tôi xem.

      - Ủa, bài nào đâu ông chủ? Có đưa lộn hộp cho cháu không? Sao dò từ trên xuống dưới chẳng thấy tên tác giả và tựa bản nhạc đâu hết trơn vậy cà?

    - Lộn đâu mà lộn, bài đầu tiên "Về Lại Trường Xưa", tên ca sĩ Hạnh Nguyên và nhạc sĩ "Tiến Luân" ghi rõ ràng nè cô hai!

<    Tôi tá hỏa tam tinh, Tiến Luân là vô danh tiểu tử nào mà tôi chưa bao giờ nghe tên? Rồi tự nhiên bài "Hôm Nay Tôi Về" ngang nhiên "được" đổi tên mới thành "Về Lại Trường Xưa"?

    - Trời đất ơi, đây là bài thơ của chú tôi, sau khi được  nhạc sĩ Liêm Huỳnh phổ nhạc, chú tôi đưa về Việt Nam cho Quốc Dũng hoà âm. Bài này nằm trong CD "Mây Trời Không Ðủ Mênh Mông", của tác giả HNTT, tôi mới đi dự lễ ra mắt CD này hồi tháng Giêng ở Sacto chớ đâu! Sao bây giờ thành " sở hửu chủ" của người khác ngon lành quá ta? Lại do công ty "Bướm Ðêm" (BÐ) nào ở dưới California phát hành nữa chớ!

    Tôi như người mất hồn, nuốt cũng hết vào. Ăn vội xong chạy qua tiệm nhạc bên cạnh tìm cuốn CD cho bằng được, định bụng sẽ mua gởi cho chú tôi coi. Tôi nghĩ chắc chắn chú tôi cũng chưa hay biết vụ này đâu. Cầm cái CD trên tay mà giận dùm cho chú. Bao nhiêu công lao, mồ hôi, từ lúc nặn óc viết thành một bài thơ, qua tay nhạc sĩ nắn nót từng nốt nhạc rồi gửi về Việt Nam mướn nhạc sĩ Quốc Dũng hoà âm, giao ca sĩ Hạnh Nguyên hát. Không mất nhiều tiền thì cũng mất nhiều công sức, thời gian lắm! Chưa kể có những lần hát không đúng ý, phải bảo thâu lại, trả thêm tiền điều chỉnh. Bây giờ họ tỉnh bơ " hút máu" như thế không tức sao được!

    Tôi dùng điện thoại cầm tay, gọi ngay cho chú Tâm. Chú cũng như tôi, ngơ ngẩn, chả hiểu chuyện gì! Nhưng chú bảo sẽ "điều tra" xem cớ sự ra sao.

    Chú nhờ một người bạn bên Việt Nam tìm hiểu dùm và tin sơ khởi cho biết rằng tháng 6, 2002, nhà phát hành Ðông Hải (ÐH)  có phát hành một CD tựa là "Album Hạnh Nguyên - Về Lại Trường Xưa". Sau mặt bìa CD còn ghi rõ ràng do Quốc Dũng biên soạn, Quốc Thi làm hình bià (Quốc Thi là con của Quốc Dũng).

    Sau khi biết tin, chú tôi liền "email" Quốc Dũng hỏi cho ra lẽ. Quốc Dũng xin lỗi về việc đáng tiếc đã xảy ra, viện cớ hai tháng nay du lịch ở Mỹ nên không biết chuyện gì xảy ra cả. Ông hứa nếu sau này có dịp, ông ta sẽ sửa lại cho đúng tên bản nhạc và tên tác giả. Ông nghĩ rằng Hạnh Nguyên, là học trò của ông, và nhà phát hành Ðông Hải chủ trương việc này. Còn vụ đổi tên tác giả, có lẽ vì bên VN không cho phát hành nhạc của Việt kiều, dùng tên Tiến Luân dễ hơn, vì tên này đã xin phép phòng kiểm duyệt phát hành nhạc nhiều lần rồi

    Cùng lúc đó, chú tôi nhận được thư từ Hạnh Nguyên, với nội dung đại khái:" Quốc Dũng, thầy của Hạnh Nguyên, làm chuyện này, Hạnh Nguyên hoàn toàn không biết gì cả!"

    Chắc chú tôi cũng điên đầu, chẳng biết ai thật ai trái, người này đổ lỗi cho người kia. Ít tuần sau người bạn ở Việt Nam tìm mua được CD chính gốc, gửi sang cho chú tôi, trên CD in dòng chữ to tổ bố:"Quốc Dũng biên soạn". Lần này hết chối cãi nhé. Chú tôi email cho QD thì được thư trả lời ngay, lần này QD "bẻ mũi tàu" qua trung tâm Ðông Hải. Ông thú nhận là đã đưa bài nhạc cho trung tâm này, và sau đó đi du lịch qua Mỹ hai tháng. Trung tâm Ðông Hải đã tự ý đổi tên bài nhạc và tác giả mà QD không biết. Ông lại " khéo léo" xin lỗi chú tôi lần nữa!

    Ở Việt Nam, trung tâm ÐH phát hành với tựa đề " Về Lại Trường Xưa", qua đến Mỹ thì lại do trung tâm BÐ phát hành, cũng cùng một tựa, nhưng kèm thêm một tựa nữa cho " kêu" hơn:" Về Lại Trường Xưa - Nỗi Niềm Chưa Trọn" qua tiếng hát Hạnh Nguyên và Ngọc Sơn".

    Thầy trò họ đổ lỗi cho nhau thật là tài tình, nói lòng vòng vẫn không giảng nghĩa được tại sao đổi tên tác giả lẫn tên bài nhạc, mà không có một lời xin phép. Trong khi chú tôi tin tưởng, gởi rất nhiều bài nhạc về cho QD hòa âm, tôi phân vân, không hiểu còn bao nhiêu bài của chú tôi hoặc của biết bao nhiêu bạn bè khác, cùng bị chung số phận như thế!

    Thiệt đúng là ngày lành tháng tốt, nếu tôi không đi ăn trưa với nhỏ bạn, nếu không vào quán ăn này, nếu ông chủ không mở đúng bài nhạc này, đố ai biết được nhạc của mình đã bị "chôm" và có số du lịch khắp nơi, từ VN sang Mỹ, đi cùng khắp tất cả các tiểu bang. Bà chị tôi ở xứ biển SD, tôi ở xứ mưa Si Á Tồ, cứ vào tiệm bán băng nhạc là tìm ra ngay, " Bướm Ðêm" mang theo bài nhạc "cầm nhầm" đã đậu nơi đó.

    Các bạn vào một tiệm bán băng nhạc, sẽ thấy một rừng CD, nhất là dạo này nhạc VN du lịch ra nước ngoài rất nhiều, với giá rẻ mạc. Hôm nào có dịp rảnh rang, chịu khó dò từng bài, biết đâu cũng sẽ thấy bài nhạc mình nằm trong đó,  nếu không bị đổi hết cả như trường hợp chú tôi. Gặp trường hợp này thì phải chờ "Trời thương", "trúng số" mới có thể biết được!

    Người Mỹ thưởng hay nói:"At the right time, right place", tôi đã được "trúng số", nghe bài nhạc của chú rất tình cờ. Tôi dặn chú:"Ngày nào có lôi họ ra tòa về tội ăn cắp bản quyền, cháu có bận, ở xa cách mấy, cháu cũng về đi theo ủng hộ, ngồi ghế hàng đầu đó nghe chú."

    Viết thay cho các bạn tôi, những người đã bị chôm nhạc, thơ và kể cả truyện nữa.  Nhân cách con người trốn đâu rồi nhỉ!

    MN
    6/2003